โฟมโพลียูรีเทน (พียูโฟม) เป็นโฟมชนิดหนึ่งที่ทำจากโพลิเมอร์ที่เรียกว่าโพลียูรีเทน (Polyurethane) เป็นวัสดุเอนกประสงค์ที่ใช้ในงานต่างๆ ตั้งแต่ฉนวนและกันกระแทกไปจนถึงบรรจุภัณฑ์และวัสดุรองนอน
พียูโฟมเกิดจากการผสมส่วนประกอบหลัก 2 ชนิด ได้แก่ โพลิออล (Polyol) และไอโซไซยาเนต (Isocyanate) ซึ่งทำปฏิกิริยากันเกิดเป็นโฟม
โฟมสามารถสร้างความหนาแน่นได้หลากหลายขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์การใช้งาน นอกจากนี้ยังสามารถกำหนดสูตรด้วยสารเติมแต่งเพื่อเพิ่มคุณสมบัติ เช่น สารหน่วงไฟหรือความต้านทานต่อความชื้น
โฟม PU มี 2 ประเภทหลัก ได้แก่ โฟมประเภทยืดหยุ่น (Flexible foam) และโฟมประเภทแข็งคงรูป (Rigid foam)
Flexible foam เป็นโฟมที่ยืดหยุ่นได้ มีความนุ่มและยืดหยุ่น นิยมใช้ในงานเฟอร์นิเจอร์ หุ้มเบาะ เครื่องนอน เบาะนั่งในรถยนต์ รวมไปถึงฟองน้ำที่ใช้ล้างจาน เป็นต้น
Rigid foam เป็นโฟมชนิดแข็ง มีความหนาแน่นมากกว่าและมีความสมบูรณ์ของโครงสร้างสูงกว่า นิยมใช้ในงานประเภทฉนวนกันความร้อน กันความเย็น และงานก่อสร้าง เช่น หลังคาพียู, โฟมพ่นหลังคา, ทุ่นลอยน้ำ เป็นต้น
คุณสมบัติเด่นของพียูโฟม
พียูโฟมมีประโยชน์ที่โดดเด่นหลายประการ ยกตัวอย่างเช่น :
-
- รองรับแรงกระแทกได้ดีเยี่ยม : พียูโฟมเป็นวัสดุที่ยืดหยุ่นสูงซึ่งให้การรองรับแรงกระแทกและความสบายที่ดีเยี่ยม จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับใช้ในเครื่องนอน เฟอร์นิเจอร์ และเบาะนั่งในรถยนต์
- ฉนวนกันความร้อน : พียูโฟมเป็นฉนวนที่ดีเยี่ยม จึงเหมาะสำหรับใช้ในงานฉนวน เช่น ผนัง หลังคา และเครื่องทำความเย็น
- ทนทาน : พียูโฟมเป็นวัสดุที่ทนทานซึ่งทนทานต่อการสึกหรอ จึงเหมาะสำหรับการใช้งานในบริเวณที่มีการจราจรคับคั่ง เช่น พื้นรองเท้าหรือในกันชนรถยนต์
- น้ำหนักเบา : พียูโฟมเป็นวัสดุน้ำหนักเบา ซึ่งทำให้ง่ายต่อการเคลื่อนย้ายและหยิบจับ นอกจากนี้ยังมีประโยชน์ในการใช้งานที่ต้องคำนึงถึงน้ำหนัก เช่น ในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ
- อเนกประสงค์ : พียูโฟมสามารถกำหนดสูตรให้มีความหนาแน่นได้หลากหลายและมีสารเติมแต่งที่แตกต่างกัน ซึ่งทำให้เป็นวัสดุอเนกประสงค์สูงที่สามารถปรับแต่งให้ตรงกับความต้องการใช้งานเฉพาะได้
- ประหยัดค่าใช้จ่าย : พียูโฟมเป็นวัสดุที่คุ้มค่า ซึ่งทำให้เป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย
- การดูดซับเสียง : พียูโฟมมีคุณสมบัติในการดูดซับเสียงที่ดีเยี่ยม จึงเหมาะสำหรับใช้ในงานกันเสียงและอะคูสติก
โดยรวมแล้ว ประโยชน์ที่โดดเด่นของพียูโฟม ทำให้เป็นวัสดุที่มีความอเนกประสงค์สูงและมีประโยชน์ในการใช้งานที่หลากหลายในหลากหลายอุตสาหกรรม